Mapa bólu

12.06.2014

Koniuszki palców oraz czoło to miejsca, w których odczuwanie bólu najłatwiej zlokalizować - informuje pismo „Annals of Neurology”. Naukowcy z University College w Londynie (UCL) opracowali pierwszą mapę obrazującą, jak wygląda zdolność do rozróżniania jednego ukłucia od dwóch dla różnych części ciała.

Jak zauważyła główna autorka, dr Flavia Mancini z UCL Institute of Cognitive Neuroscience, wrażliwość na dotyk została dobrze poznana już ponad sto lat temu, a jej sprawdzanie stało się częścią rutynowego badania klinicznego – pozwala bowiem ocenić stan, w jakim są zakończenia nerwowe. Nikt natomiast nie badał równie dokładnie wrażliwości na ból. Ból i dotyk odbierane są przez odmienne zakończenia nerwowe. W rzeczy samej jedna z biorących udział w eksperymencie osób pozbawiona była zmysłu dotyku, ale ból odczuwała tak jak inni.

Badania przeprowadzono na 26 ochotnikach, którym ból zadawano bezdotykowo - za pomocą dwóch laserów skierowanych w różne punkty ciała. Odczucia badanych można porównać do ukłucia szpilką. Czasami aktywowano jeden laser, czasami oba. Można było mierzyć dystans, przy którym dwa oddzielne „ukłucia” zlewają się w jedno.

Jak się okazało, poza nieowłosioną skórą rąk, zdolność do odczuwania impulsów lasera w dwóch nieco oddalonych miejscach jako oddzielnych „ukłuć” rośnie ku środkowi ciała, podczas gdy rozdzielczość dotyku jest najlepsza na kończynach.

Autorzy mają nadzieję, że wyniki pozwolą nieść skuteczniejszą pomoc milionom osób cierpiących z powodu przewlekłego bólu. Bardzo często związany jest on z uszkodzeniem bólowych zakończeń nerwowych, co można by ocenić podobnym laserowym badaniem. Daje ono wynik ilościowy, ułatwiający wykrycie postępu lub cofania się choroby.

Napisz do nas

Zadaj pytanie ekspertowi, przyślij ciekawy przypadek, zgłoś absurd, zaproponuj temat dziennikarzom.
Pomóż redagować portal.
Pomóż usprawnić system ochrony zdrowia.

Patronat