Kwasica mleczanowa to zaburzenie metaboliczne, w wyniku którego dochodzi do nadmiernej produkcji mleczanów w organizmie. Może występować u chorych na cukrzycę, z którą współwystępują inne ciężkie choroby, takie jak sepsa, wstrząs, niewydolność serca, niewydolność oddechowa bądź u chorych na cukrzycę, którzy zatruli się alkoholem. Kwasica mleczanowa występuje u chorych na cukrzycę rzadziej niż inne typy śpiączki, ale ma ciężki przebieg i charakteryzuje się aż 50% śmiertelnością. Kwasica mleczanowa może też wystąpić u osób bez cukrzycy w ciężkich stanach niedotlenienia lub zatruciach alkoholem.