Tradycyjnie uważa się, że ß-blokery mogą mieć szkodliwe działanie u chorych na POChP i astmę. Leki z tej grupy, zwłaszcza te, które nie są tzw. kardioselektywne (działające głównie na serce), mogą nasilać objawy obturacji oskrzeli.
Dlatego u chorych na astmę i POChP zaleca się ostrożność w czasie stosowania leków z tej grupy. Wielu chorych toleruje jednak ß-blokery bez objawów ubocznych (zwykle leki tzw. kardioselektywne). Stosuje się je powszechnie w leczeniu choroby niedokrwiennej serca, niewydolności serca i nadciśnienia tętniczego.
Autorzy omawianego badania analizowali dużą (prawie 6000 osób) bazę danych chorych na POChP, oceniając wpływ przyjmowania ß-blokerów na ryzyko zgonu. U chorych przyjmujących leki z tej grupy (88% osób przyjmowało leki kardioselektywne) stwierdzono zmniejszenie ryzyka zgonu o 22%.
Wyniki te są bardzo interesujące, nie można ich jednak uznawać za ostateczne, gdyż tego rodzaju badanie (wsteczna analiza danych) jest obarczone dużym ryzykiem błędu. Nie ma jeszcze podstaw do zalecania przyjmowania przez chorych na POChP ß-blokerów w celu zmniejszenia ryzyka zgonu, ale chorzy, u których są wskazania do ich stosowania, nie powinni mieć obaw co do ich bezpieczeństwa. Należy jednak zachować ostrożność podczas rozpoczynania leczenia, ponieważ u części chorych może dojść do nasilenia duszności.
