W Wielkiej Brytanii po raz pierwszy wszczepiono implant siatkówkowy choremu ze zwyrodnieniem plamki żółtej (AMD) – informuje serwis BBC News/Health. Chirurdzy z Manchesteru wszczepili implant 80-letniemu Rayowi Flynnowi, któremu sucha odmiana AMD niemal uniemożliwiała zarówno oglądanie telewizji, jak i meczów ukochanej drużyny na żywo czy ulubione prace w ogródku.
Fragment prezentacji implantu, przygotowanej dla BBC przez firmę Second Sight/bbc.com
Podczas trwającej 4 godziny operacji chirurdzy z Manchester Royal Eye Hospital wszczepili w siatkówkę oka Flynna implant Argus II wyprodukowany przez amerykańską firmę Second Sight. Wcześniej tego rodzaju implanty wszczepiane były chorym na rzadką chorobę siatkówki - zwyrodnienie barwnikowe (retinitis pigmentosa). Elektroniczna proteza wzroku składa się z trzech elementów: okularów z miniaturową kamerą, wszczepianego do oka implantu oraz kieszonkowego urządzenia przetwarzającego informacje z kamery na sygnał przesyłany bezprzewodowo do implantu.
Podczas przeprowadzonych dwa tygodnie po operacji testów Flynn był w stanie odróżniać pionowe paski ona ekranie monitora od poziomych czy ukośnych. W realnym życiu powinno to pozwolić rozpoznać na przykład zarys drzwi. Specjaliści mają nadzieję, że z czasem mózg pacjenta nauczy się jeszcze lepiej interpretować sygnały z elektrod implantu (choć jest ich tylko kilkadziesiąt, co bardzo ogranicza precyzję widzenia). Testy przeprowadzano przy zamkniętych oczach, aby wyeliminować wpływ zachowanego widzenia peryferyjnego.
Koszt operacji oraz implantu wyniósł w sumie około 150 000 funtów, jednak biorący udział w badaniach klinicznych pacjenci nic nie muszą płacić (na operację czekają jeszcze 4 osoby).
