Do roku 2080 liczba zgonów związanych z upałami może dramatycznie wzrosnąć w rejonach tropikalnych i subtropikalnych, ale także w Australii, Europie i USA – informują naukowcy na łamach pisma "PLOS Medicine".
Fot. pixabay.com
W ostatnich latach poważne fale upałów dotknęły wiele krajów na świecie. Konsekwencją tego były tysiące ofiar śmiertelnych i dziesiątki tysięcy ludzi cierpiących z powodu chorób związanych z przegrzaniem. Wyjątkowo wysokie temperatury i wilgotność, a także częstsze pożary sprawiają, że liczba ofiar śmiertelnych w Indiach, Grecji, Japonii czy Kanadzie wciąż rośnie. Zdaniem ekspertów od przełomu XX i XXI w. fale upałów doprowadziły już do dziesiątek tysięcy zgonów, w tym w regionach Europy i Rosji.
Pierwszą globalną analizę, której celem jest prognozowanie przyszłych zgonów związanych z upałami, przeprowadził zespół prof. Yuminga Guo z Monash University. Analiza ma pomóc określić i skuteczniej planować ewentualne działania zapobiegawcze.
Opracowany przez naukowców model pozwala szacować liczbę zgonów związanych z falami upałów w 412 społecznościach w 20 krajach, w okresie od 2031 do 2080 roku.
Naukowcy sporządzili prognozy dla różnych scenariuszy, różniących się poziomem emisji gazów cieplarnianych, skalą podjęcia działań zapobiegawczych, gęstością zaludnienia poszczególnych obszarów oraz różnymi strategiami postepowania.
Skrajny scenariusz przewiduje np., że w trzech australijskich miastach (Brisbane, Sydney i Melbourne) nastąpi wzrost śmiertelności spowodowanej falami upałów aż o 471 proc. w porównaniu z okresem 1971-2010. O ile oczywiście władze nie podejmą działań zaradczych.
"Przyszłe upały będą w szczególności częstsze, bardziej intensywne i bardziej długotrwałe" - powiedział profesor Guo. - "Jeśli nie będziemy w stanie znaleźć sposobu na złagodzenie zmian klimatycznych i pomóc ludziom przystosować się do fal upałów, w przyszłości nastąpi znaczny wzrost liczby związanych z nimi zgonów, szczególnie w biednych krajach położonych wokół równika".
Aby zapobiec masowym zgonom z powodu nasilających się upałów, autorzy zalecają szereg interwencji adaptacyjnych. Mają one szczególne znaczenie dla krajów rozwijających się oraz regionów tropikalnych i subtropikalnych.
Na poziomie indywidualnym może pomóc dostarczanie informacji dzięki odpowiednim reklamom społecznym. Działania interpersonalne to udostępnianie informacji, komunikacja, doradztwo czy edukacja rówieśnicza. Na poziomie społeczności wskazane jest wzmacnianie infrastruktury społeczności, zachęcanie do zaangażowania w sprawy wspólnoty, wspieranie grup osób w trudnej sytuacji, organizowanie straży sąsiedzkiej.
Polityka instytucjonalna to odpowiednie standardy, jakości; formalne procedury i regulacje oraz współpraca partnerska.
Planowanie przestrzenne i zarządzanie pozwalają tworzyć odpowiednie środowisko - na przykład poprzez sadzenie drzew, zapewnianie publicznie dostępnej wody pitnej oraz domów o odpowiedniej jakości.
Gdy chodzi o politykę społeczną, pomóc może poprawa usług zdrowotnych; ograniczenie ubóstwa, redystrybucja zasobów, edukacja oraz system ostrzegania przed falą upałów.
