Większy nacisk na przestrzeganie zakazu palenia w miejscach wolnych od dymu tytoniowego oraz kampania społeczna informująca o konsekwencjach zdrowotnych palenia papierosów to główne zamierzenia ogólnopolskiego projektu "Odświeżamy nasze miasta. TOB3CIT (Tobacco Free Cities)". 12 stycznia w Urzędzie Miasta Ruda Śląska zostały podpisane listy intencyjne pomiędzy lokalnymi partnerami projektu, którymi są: Urząd Miasta, Stacja Sanitarno-Epidemiologiczna, Miejski Ośrodek Pomocy Społecznej, Komenda Miejska Policji oraz Sfera TV i "Wiadomości Rudzkie".
Projekt "Odświeżamy nasze miasta" realizowany będzie do 30 września 2013 r. W tym roku w ramach projektu przeprowadzone zostaną m.in. szkolenia dla funkcjonariuszy Straży Miejskiej i Policji, odpowiedzialnych za monitoring przestrzegania zakazu palenia w oznakowanych strefach bezdymnych. Jak ważne są to działania, świadczyć mogą najnowsze ogólnopolskie badania Głównego Inspektoratu Sanitarnego z 2011 r., zgodnie z którymi na bierne palenie Polacy najbardziej narażeni są na przystankach komunikacji miejskiej - z tym problemem zetknęło się 31% badanych.
Ponadto w ramach projektu przez cały rok 2012 w Rudzie Śląskiej prowadzone będą również spotkania o charakterze edukacyjnym, podczas których mieszkańcy będą mogli wykonać bezpłatne badania spirometryczne.
Pomysł projektu "Odświeżamy nasze miasta" powstał w Głównym Inspektoracie Sanitarnym w związku z niepokojącą sytuacją epidemiologiczną dot. palenia tytoniu w Polsce. Dzięki staraniom GIS udało się pozyskać środki finansowe ze Światowej Fundacji ds. Walki z Chorobami Płuc (World Lung Foundation) i Fundacji Bloomberga (Bloomberg Philanthropies), które od lat wspierają politykę państw w zakresie ograniczania używania tytoniu.
Partnerzy projektu zawiązują w swoich miastach koalicje lokalne zrzeszające liderów wspierających tworzenie miejsc wolnych od dymu tytoniowego. Ponadto koordynatorzy projektu prowadzą kampanię społeczną wspierającą działania związane z tworzeniem przepisów prawnych regulujących używanie tytoniu. Projekt ruszył jednocześnie w trzech miastach. Głównymi partnerami Głównego Inspektoratu Sanitarnego są Wojewódzkie Stacje Sanitarno - Epidemiologiczne oraz Urzędy Miast.
Na 40 milionów mieszkańców kraju pali aż 9 milionów, przy czym po papierosy sięgają coraz młodsi. Badania wskazują, że 64% chłopców i 53% dziewcząt w wieku 13-15 lat podjęło próbę palenia papierosów, 30% chłopców i 21% dziewcząt próbowało palić przed ukończeniem 10. roku życia. Szacuje się, że z powodu palenia tytoniu w XXI wieku umrze miliard ludzi na świecie.
Poważnym problemem jest również zjawisko biernego palenia - w miejscach pracy na wdychanie dymu tytoniowego narażonych jest 19% dorosłych Polaków. Problem biernego palenia najbardziej dotyka dzieci - codziennie ok. 4 miliony z nich wdycha dym tytoniowy w swoich domach lub miejscach publicznych.
