Ustanowiony przez Globalną Inicjatywę na Rzecz Astmy (Global Initiative for Astma - GINA) Światowy Dzień Astmy obchodzony jest w pierwszy wtorek maja począwszy od 1998 roku.
Od pięciu lat Światowy Dzień Astmy obchodzony jest pod hasłem "Przejmij kontrolę nad astmą", a jego celem jest zwrócenie uwagi na problem jaki stanowi astma oraz promowanie idei kontroli nad tą chorobą, umożliwiającej prowadzenie pacjentom normalnego, aktywnego życia.
Warto pamiętać, że dzięki dostępnym terapiom większość pacjentów może prowadzić normalne życie, być aktywnym fizycznie, a nawet uprawiać sport wyczynowy.
Astma jest przewlekłym schorzeniem zapalnym dróg oddechowych związanym z nadwrażliwością oskrzeli na różne czynniki - alergeny, zimne powietrze, infekcje, wysiłek fizyczny. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) na świecie na astmę cierpi obecnie 300 mln osób (w Polsce około 4 mln). Liczbę zgonów z powodu tej choroby szacuje się na 250 tys. rocznie w skali światowej.
Specjaliści podkreślają, że astma źle leczona lub nieleczona nie tylko upośledza czynność układu oddechowego, ale też negatywnie wpływa na układ krążenia. Szacuje się np., że chorzy na astmę i alergie mają o 40 proc. wyższe ryzyko schorzeń sercowo-naczyniowych.
