Do szpitala Bristol Eye Hospital trafił siedemnastolatek, który oślepł niemal całkowicie. Nie ujawniono jego tożsamości.
Fot. pixabay.com
Jak się okazało, od czasu, gdy pacjent przestał chodzić do szkoły podstawowej, jego dieta składała się głównie z codziennej porcji frytek. Jako przekąskę jadł też chipsy, czasem kromki białego chleba i od czasu do czasu kiełbaskę, plasterek szynki lub sera. Nie jadł natomiast właściwie żadnych owoców i warzyw.
Testy wykazały poważne niedobory witamin B12 oraz D, miedzi i selenu, jak również uszkodzenia związane z niedożywieniem.
Wcześniej - gdy miał 14 lat - zgłosił się do lekarza rodzinnego z powodu złego samopoczucia i zmęczenia. Wówczas zdiagnozowano u niego anemię makrocytową i niedobór witaminy B12 oraz przepisano suplementy tej witaminy. Nastolatek nie kontynuował jednak leczenia ani nie skorygował niezdrowej diety. Rok później zgłaszał problemy ze słuchem, a trzy lata później trafił do szpitala z powodu postępującej utraty wzroku.
Jak wyjaśnił lekarzom, nie może znieść niektórych tekstur jedzenia, dlatego żywił się niemal wyłącznie chrupiącymi frytkami i chipsami.
Choć nie miał nadwagi ani niedowagi, był poważnie niedożywiony, a jego kości były słabo zmineralizowane. Wzrok okazał się tak słaby, że spełniał kliniczne kryteria bycia niewidomym. W samym środku pola widzenia nastolatka było martwe pole – nie mógłby prowadzić samochodu, a czytanie, oglądanie telewizji czy rozpoznawanie twarzy byłoby bardzo trudne. Może jednak chodzić samodzielnie, ponieważ ma zachowane widzenie peryferyjne.
Młodemu pacjentowi przepisano suplementy witaminowe, skierowany też został do dietetyka i specjalistycznego zespołu zdrowia psychicznego.
Jak zaznaczają specjaliści, neuropatia wzrokowa powstała wskutek niedoborów żywieniowych (NON) jest uleczalna, jeśli zostanie wcześnie zdiagnozowana. Jeśli jednak niedobory witamin i mikroelementów trwają za długo włókna nerwowe w nerwie wzrokowym obumierają i uszkodzenie staje się trwałe.
NON jest najczęściej wywołana niedoborem kwasu foliowego i witamin z grupy B w wyniku niedożywienia, złych nawyków żywieniowych bądź przewlekłego alkoholizmu. Również weganie są narażeni na zwiększone ryzyko problemów ze wzrokiem związanych z niedoborem witaminy B12, jeśli nie uzupełnia diety o źródła witaminy B12, na przykład produkty wytwarzane z drożdży (jak popularny w Wielkiej Brytanii Marmite).
Takie przypadki są w krajach rozwiniętych na szczęście rzadkie, ale rodzice zbyt wybrednych dzieci powinni zdawać sobie sprawę z potencjalnego zagrożenia i szukać specjalistycznej pomocy. Przyczyną złej diety mogą być na przykład alergia i autyzm.
Specjaliści zaznaczają, że preparaty multiwitaminowe mogą uzupełniać dietę, ale nie zastępują zdrowego odżywiania. Znacznie lepiej przyjmować witaminy poprzez zróżnicowaną i zbilansowaną dietę, zwłaszcza że nadmiar na przykład witaminy A może być toksyczny.
