European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) opublikowało aktualizację wydanych w 2008 roku wytycznych dotyczących szczepień przeciwko ludzkiemu wirusowi brodawczaka (HPV) w Europie. Opisano w nich programy szczepień funkcjonujące w 19 krajach Europy i wyniki badań naukowych z ostatnich czterech lat.
Programy szczepień dziewcząt przeciwko HPV wprowadziły w Europie: Austria, Belgia, Dania, Francja, Grecja, Hiszpania, Holandia, Irlandia, Islandia, Luksemburg, Łotwa, Niemcy, Norwegia, Portugalia, Rumunia, Słowenia, Szwecja, Wielka Brytania i Włochy. W ciągu kilku miesięcy swój program uruchomi też Malta.
Dokument ECDC podkreśla, że państwowe systemy ochrony zdrowia powinny skupić się na wprowadzeniu (lub kontynuowaniu) programów szczepień wszystkich dziewczynek w wieku 10–14 lat. Zalecany schemat obejmuje 3 dawki w ciągu sześciu miesięcy. Zaznaczono również, że chociaż badania kliniczne wskazują na skuteczność szczepionki 4-walentnej w zapobieganiu zmianom patologicznym w obrębie zewnętrznych narządów płciowych związanych z zakażeniem HPV u młodych mężczyzn, włączenie do programów szczepień także chłopców nie jest opłacalne kosztowo . Według dyrektora ECDC Marka Sprengera będzie można to rozważyć, jeśli koszty szczepionek wyraźnie się zmniejszą.
Odsetek docelowej populacji zaszczepionej przeciwko HPV w krajach europejskich jest mniejszy niż spodziewany, waha się od 17 do 84% – i to pomimo tego, że niektóre kraje finansują programy z pieniędzy publicznych. Przyczyną tego są między innymi koszty zakupu szczepionki i konieczność podania trzech dawek.
Publikacja ECDC podkreśla, że programy szczepień przeciwko HPV mają uzupełniać, a nie zastępować programy badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy. Każdego roku w krajach Unii Europejskiej występuje 33 tysiące przypadków tego nowotworu; jest on przyczyną 15 tysięcy zgonów. W ponad 70% przypadków przyczyną raka szyjki macicy jest zakażenie HPV typu 16 i 18.
Ponieważ szczepienie dzieci w wieku 10–14 lat wymaga zgody rodziców, ECDC podkreśla wagę ich edukacji dla zwiększenia odsetka zaszczepionej populacji.
Zobacz cały dokument na stronie ECDC (j.ang.).
