Światowy Dzień Malarii ustanowiony został przez WHO w maju 2007 r. w celu zwrócenia uwagi na globalną walkę z malarią, zwiększenia świadomości społecznej dotyczącej malarii oraz redukcji jej skutków i skali. Od 2008 r. to święto obchodzone jest corocznie w dniu 25 kwietnia.
Malaria jest jedną z najbardziej istotnych chorób pasożytniczych na świecie i jednocześnie główną infekcyjną przyczyną zgonów związanych z podróżami wśród wyjeżdżających do tropiku. W ostatnich latach niekorzystny wpływ na epidemiologię malarii w krajach endemicznych wywarła pandemia COVID-19 i związane z nią ograniczenia w prowadzeniu programów prewencji i kontroli malarii. Zgodnie z najnowszym raportem WHO dotyczącym malarii na świecie w 2020 r . potwierdzono zwiększenie liczby zachorowań do 241 mln w 85 krajach świata z czego 95% przypadków stwierdzono w Afrykańskim Regionie WHO. W 2020 r. z powodu malarii zmarło o 12% więcej osób niż w roku poprzednim, tj. 627 tys. Ocenia się, że większość z tych zgonów wystąpiła z powodu zaburzonego funkcjonowania opieki zdrowotnej wskutek pandemii COVID-19. Odsetek zgonów wśród małych dzieci poniżej 5. roku życia stanowił 77%. W październiku 2021 r. WHO zatwierdziła pierwszą na świecie szczepionkę przeciwko malarii, która jest obecnie zalecana u dzieci mieszkających w rejonach o umiarkowanej i dużej transmisji zarodźca sierpowatego (Plasmodium falciparum).
25 kwietnia 2021 r. Instytut Medycyny Morskiej i Tropikalnej GUMed w Gdyni zaprasza na obchody Światowego Dnia Malarii. W ramach obchodów zaplanowano prelekcje popularno-naukowe dla szerokiego grona odbiorców, a także warsztaty specjalistyczne dla diagnostów laboratoryjnych w IMMT. W czasie wykładów eksperci IMMT przybliżą biologię zarodźca malarii, opowiedzą o obecnej sytuacji epidemiologicznej malarii na świecie oraz poruszą temat profilaktyki przeciwmalarycznej u osób podróżujących do strefy tropikalnej. Wydarzenie objęte jest patronatem Konsultanta Krajowego w dziedzinie medycyny morskiej i tropikalnej - dr hab. Wacława Nahorskiego.
