Tiomersal to związek organiczny rtęci o silnych właściwościach przeciwbakteryjnych i przeciwgrzybicznych, dlatego stosuje się go jako środek konserwujący. Tiomersal zawiera etylortęć. Rtęć jest naturalnym pierwiastkiem obecnym w skorupie ziemskiej, powietrzu, glebie i wodzie. Niektóre bakterie występujące w środowisku mogą zmieniać rtęć nieorganiczną w organiczną (metylortęć), która przez łańcuch pokarmowy dostaje się do organizmów ryb, innych zwierząt i ludzi. Jeśli zgromadzi się w organizmie w dużym stężeniu, może spowodować uszkodzenie układu nerwowego (tzw. działanie neurotoksyczne). Zwykle o szkodliwym wpływie rtęci na organizm człowieka mówi się właśnie w kontekście metylortęci. Należy jednak pamiętać, że tiomersal zawiera etylortęć, a nie metylortęć. Etylortęć nie gromadzi się w organizmie przy kolejnych szczepieniach w ilości toksycznej.
Zobacz również: Rtęć w rybach oraz inne substancje niepożądane - czy jedzenie ryb jest bezpieczne?
W jakich szczepionkach dostępnych w Polsce występuje tiomersal?
W Polsce tiomersal występuje tylko w jednej szczepionce stosowanej u niemowląt, tzn. szczepionce przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi z całokomórkowym składnikiem krztuścowym (DTPw) oraz w nieskojarzonej szczepionce przeciwko błonicy. Jeśli jednak z jakichś powodów rodzice dziecka wolą szczepionkę bez tiomersalu, to takie preparaty również są dostępne i można je kupić. Nieskojarzona szczepionka przeciwko błonicy bez tiomersalu jest niedostępna, ale alternatywę może stanowić szczepionka błoniczo-tężcowa (Td) lub przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi (Tdap).
Dokładny skład szczepionek (wraz z substancjami pomocniczymi, które zawierają) można sprawdzić w Charakterystyce Produktu Leczniczego danego preparatu.
Przeczytaj też:
