Zawsze warto mierzyć ciśnienie tętnicze. Nadciśnienie tętnicze jest najczęstszą chorobą układu sercowo-naczyniowego, a 1/3 chorych nie wie o swojej chorobie. Większość chorych nie skarży się na żadne typowe dolegliwości i dowiaduje się o nadciśnieniu dzięki rutynowemu badaniu lekarskiemu.
Istnieją oczywiście objawy sugerujące występowanie nadciśnienia. Należą do nich:
- bóle i zawroty głowy
- kołatanie i ból w okolicy serca
- pobudzenie
- duszność
- męczliwość.
W przypadku występowania takich dolegliwości zawsze warto dokonać pomiaru ciśnienia tętniczego, choć mogą one nie mieć z nadciśnieniem nic wspólnego.
Zasadniczo u osób po 30. roku życia zaleca się rutynową kontrolę ciśnienia tętniczego nie rzadziej niż raz w roku. Jeżeli zmierzone wartości zawierają się w zakresie ciśnienia wysokiego prawidłowego (ciśnienie skurczowe 130—139 mm Hg lub rozkurczowe 85—89 mm Hg), to kontrolne pomiary zalecane są co najmniej co 6 miesięcy.
Pojedynczy pomiar osiągający lub przekraczający granicę normy dla nadciśnienia (140/90 mm Hg) nie stanowi jeszcze podstawy do rozpoznania choroby. Dopiero powtarzające się pomiary, wykazujące wysokie wartości ciśnienia, pozwalają lekarzowi postawić diagnozę. Wychwycenie nadciśnienia odpowiednio wcześnie nie tylko przyczynia się do ograniczenia wywołanych przez nie szkód w organizmie, ale daje też możliwość odroczenia włączania leków i pozwala na podjęcie próby normalizacji ciśnienia poprzez samą modyfikację stylu życia (Zobacz: Postępowanie niefarmakologiczne w nadciśnieniu tętniczym, czyli zdrowy tryb życia).
