13 maja w Stuttgarcie na VII Konferencji Cities For Children Łódź otrzymała główną nagrodę - European Award of Excellance "Miasto dla dzieci" 2013. Tematem przedsięwzięć ocenianych w tym roku były działania w zakresie zdrowego żywienia i aktywności fizycznej dzieci i młodzieży. Łódzki, zwycięski projekt nosi nazwę "Zainwestuj w zdrowie".
W tegorocznym konkursie aktywnie uczestniczy 100 miast. Swoje projekty przesłało 20 miast z 14 krajów Europy. Z Polski: Łódź, Gdynia i Kraków. Komisja złożona z międzynarodowych ekspertów, której przewodniczyli dr Pekka Oja z Tampere i prof. Bernold Koletzko z Monachium, wyłoniła 4 najlepsze projekty: z Nancy (Francja), Aachen i Gelsenkirchen (Niemcy) i z Łodzi.
W czasie Gali Finałowej wyróżnienia i nagrody wręczała Isabel Fezer, burmistrz Stuttgartu odpowiedzialna za sprawy społeczne, młodzież i zdrowie. Przekazując główną nagrodę dla Łodzi podkreśliła, że decyzja jury była jednomyślna, a elementem, który miał decydujące znaczenie przy wyborze łódzkiego projektu była stabilność realizowanych działań i objęcie nimi dużej grupy odbiorców (ok. 60 tys. osób.).
- Jesteśmy pierwszym miastem w Polsce, które otrzymało tę niezwykłą nagrodę. Międzynarodowa komisja doceniła to, że nasz projekt jest już realizowany i przynosi wymierne efekty, a także dlatego, że można go wdrażać we wszystkich pozostałych miastach - powiedział wiceprezydent Krzysztof Piątkowski podczas konferencji prasowej w Urzędzie Miasta Łodzi.
Projekt "Zainwestuj w zdrowie" realizowany w ramach programu „Łódź - Zdrowe Miasto", obejmuje kompleksowe działania adresowane do dzieci, młodzieży i nauczycieli łódzkich szkół i przedszkoli, w szczególności placówek należących do Łódzkiej Sieci Szkół i Przedszkoli Promujących Zdrowie.
Nauczyciele i dyrektorzy placówek mieli za zadanie stworzyć w szkołach i przedszkolach warunki sprzyjające zdrowemu odżywianiu i aktywności fizycznej. Uczestniczyli w szkoleniach i konferencjach edukacyjnych: "Od szkolnych sklepików do zdrowych nawyków" oraz "Co zamiast chipsów". Natomiast ajenci szkolnych sklepików zostali zobowiązani do sprzedawania zdrowej żywności. Projekty skierowane do dzieci to: I Wiosenny Tydzień Promocji Zdrowia pod hasłem "Chcę jeść zdrowo", zajęcia edukacyjne w szkołach i przedszkolach" "Jedz na zdrowie" i „Od najmłodszych lat dbam o zdrowie", program "Trener osiedlowy" promujący aktywne spędzanie wolnego czasu w pobliżu miejsca zamieszkania i "Szkolne mistrzostwa Łodzi".
Projekt realizowały trzy wydziały Departamentu Spraw Społecznych Urzędu Miasta Lodzi: Wydział Zdrowia i Spraw Społecznych, Wydział Edukacji i Wydział Sportu oraz Łódzkie Centrum Doskonalenia Nauczycieli i Kształcenia Praktycznego. Środki - 740 tys. zł - pochodziły z budżetu Łodzi.
