Wykonywanie czynności rytualnych przed spożyciem posiłku wpływa na percepcję smaku i sprawia, że czerpiemy większą przyjemność z konsumpcji - zawiadamia "Psychological Science".
Naukowcy z University of Minnesota (USA) doszli do wniosku, że drobne, rutynowe działania, jakie wielu ludzi podejmuje przed przystąpieniem do spożywania posiłku potrafią znacząco wpłynąć na poprawę odczuwanego smaku.
Ważne jest, aby być osobiście zaangażowanym w czynności rytualne, gdyż sama obserwacja drugiej osoby nie przynosi efektów. Ponadto na smak nie wpływają także przypadkowe ruchy wykonane przed jedzeniem lub piciem.
Z kolei przerwa między rytuałem a konsumpcją nasila pozytywny efekt rutynowych czynności i polepsza subiektywny smak nawet neutralnych produktów, jak marchewka.
"Zawsze, gdy zamawiam espresso, biorę paczuszkę cukru i potrząsam nią, następnie otwieram paczuszkę i wsypuję odrobinkę cukru, a potem próbuję. Nigdy nie jest wystarczająco słodkie, więc wsypuję połowę paczuszki. Nie jest to niezbędny rytuał, bo powinnam po prostu od razu wsypać połowę paczuszki" - przyznaje się do własnych przyzwyczajeń Kathleen Vohs, współautorka badania.
Podczas jednego z eksperymentów uczestnicy badania jedli czekoladę. Część z nich poproszono tylko o chwilę relaksu przed zjedzeniem smakołyku. Jednak pozostali otrzymali dokładną instrukcję postępowania. Poproszono ich, aby najpierw przełamali zapakowaną czekoladę na pół, odwinęli jedną jej część i zjedli, a dopiero potem odwinęli drugą i także zjedli.
Okazało się, że osoby badane, które odprawiły drobne rytualne czynności przed jedzeniem, lepiej oceniały smak czekolady i były gotowe więcej za nią zapłacić niż grupa kontrolna, która nie musiała stosować się do wskazówek eksperymentatorów.
Naukowcy uważają, że odprawianie rytuałów może mieć wpływ także na inne elementy życia człowieka, dlatego planują poproszenie pacjentów o wykonywanie czynności rytualnych przed operacją, a następnie zamierzają obserwować, jak wpłynie to na ból pooperacyjny i szybkość dochodzenia do zdrowia.
