14 stycznia rząd Francji przedstawił wstępne plany legislacyjne mające służyć zreformowaniu nauki. Nie podobają się one naukowcom, którzy zarzucają władzom, że nie wzięły pod uwagę propozycji wypracowanych przez ich środowisko.
Odbywającą się w Genewie, w dniach 17-25 stycznia, 115. sesję Komitetu Wykonawczego Światowej Organizacji Zdrowia zdominował temat skutków katastrofy tsunami w Południowo-Wschodniej Azji i pomocy humanitarnej dla jej ofiar. Drugiego dnia obrad dokonano też nominacji na stanowiska dyrektorów regionalnych - europejskiego i afrykańskiego biura WHO.
Amerykański departament zdrowia ograniczył plany dotyczące bezpłatnego dostępu do wyników badań naukowych finansowanych ze środków publicznych. Pierwotny projekt zakładał, że informacje te miałyby być publikowane online w ciągu sześciu miesięcy od ich ukazania się w czasopiśmie naukowym, obecnie proponuje się wydłużenie tego terminu do jednego roku.
Prezydent USA George W. Bush zapowiedział, że zwróci się do Kongresu o ustanowienie limitów wartości odszkodowań zasądzanych w procesach o błędy w sztuce lekarskiej. Bush proponuje, by maksymalna wartość odszkodowań za tego typu szkody wynosiła 250 tys. USD (191 tys. euro).
Po raz pierwszy w statystykach dotyczących zachorowalności i umieralności w USA choroby nowotworowe znalazły się na pierwszym miejscu, przed chorobami krążenia, pod względem liczby zgonów w grupie wiekowej do 85. rż.
Na zakończenie konferencji zorganizowanej 12-15 stycznia w Helsinkach ministrowie zdrowia i inni przedstawiciele rządów 52 państw należących do Europejskiego Regionu Światowej Organizacji Zdrowia podpisali Deklarację Zdrowia Publicznego oraz europejski plan działania w tej dziedzinie.
Brytyjscy pacjenci będą mogli bezpośrednio zgłaszać przypadki wystąpienia działań niepożądanych leków do tamtejszej agencji do spraw leków - Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency - MHRA). Część tych informacji będzie publikowana na ogólnodostępnej stronie internetowej MHRA. Bardziej szczegółowe dane agencja będzie udostępniać tylko naukowcom.
Komisja ekspertów doradzająca Amerykańskiej Agencji do spraw Leków i Żywności (Food and Drug Administration - FDA) przewagą głosów 20 do 3 odrzuciła propozycję dopuszczenia do sprzedaży bez recepty jednego z preparatów lowastatyny w dawce 20 mg.
W 1990 r. na Węgrzech odbyło się zaledwie 29 spraw sądowych o odszkodowanie z tytułu błędu w sztuce lekarskiej. Obecnie takich procesów jest dziesięciokrotnie więcej. Coraz wyższe są także wartości zasądzanych odszkodowań - 10 lat temu średnia wynosiła 51 tys. forintów, w 1998 r. - 750 tys. forintów, a w zeszłym roku już 4,5 mln forintów (równowartość ponad 74 tys. zł).
Wprowadzona z początkiem 2004 r. reforma systemu ochrony zdrowia w Niemczech miała przynieść ok. 10 mld euro oszczędności i obniżkę składki na ubezpieczenie zdrowotne. Z pierwszych szacunków wynika, że udało się osiągnąć tylko ten pierwszy cel - w ubiegłym roku publiczne fundusze zdrowotne zaoszczędziły w sumie 9,5 mld euro. Przeważająca większość nie obniżyła jednak stawek składki na ubezpieczenie zdrowotne.
Większość Brytyjczyków nie zdaje sobie sprawy z najważniejszych czynników ryzyka chorób nowotworowych - wynika z badania ankietowego przeprowadzonego przez Cancer Research UK, organizację wspierającą badania naukowe dotyczące chorób nowotworowych.
W ubiegłym roku liczba przypadków nagminnego porażenia dziecięcego zwiększyła się o prawie jedną trzecią, mimo wysiłków organizacji międzynarodowych zmierzających do całkowitego wyeliminowania wirusa poliomyelitis.
Metody leczenia medycyny alternatywnej powinny odpowiadać takim samym standardom, jak świadczenia medycyny konwencjonalnej - uznał amerykański Instytut Medycyny. W najnowszym raporcie na ten temat zaapelował też o wprowadzenie surowszych regulacji dotyczących stosowania preparatów żywieniowych i uzupełniających.
Zaburzenia psychiczne są niewidzialnym zabójcą w Europie - stwierdził komisarz europejski ds. zdrowia i ochrony konsumentów Markos Kyprianou w wystąpieniu z okazji rozpoczynającej się dzisiaj w Helsinkach konferencji na temat zdrowia psychicznego zorganizowanej wspólnie przez Europejski Region WHO i Komisję Europejską.
Cztery duże międzynarodowe organizacje zrzeszające firmy farmaceutyczne opowiedziały się za większą przejrzystością badań klinicznych. W przyjętym 6 stycznia stanowisku określiły zasady udostępniania informacji na temat badań klinicznych w internetowych rejestrach i bazach danych badań klinicznych.
W latach 2002-2003 wydatki na ochronę zdrowia w Stanach Zjednoczonych zwiększyły się o 7,7%, przewyższając tempo wzrostu gospodarczego o prawie 3 punkty procentowe - wynika z dorocznego rządowego raportu na ten temat. Ogółem w 2003 r. przeznaczono na ten cel 1700 mld dolarów - 15,3% produktu krajowego brutto.
Większość Polaków i Słowaków jest niezadowolona z opieki zdrowotnej w swoim kraju, znacznie lepiej oceniają sytuację w ochronie zdrowia mieszkańcy Węgier i Czech - wynika z badań opinii publicznej przeprowadzonych w tych krajach w grudniu ubiegłego roku.
10 stycznia Włochy dołączyły do krajów, w których obowiązuje zakaz palenia we wszystkich miejscach publicznych, także kawiarniach i restauracjach.
Unia Europejska przekaże w sumie ponad 1,5 mld euro (2 mld USD) na rzecz ofiar tsunami w Azji - zadeklarował Przewodniczący Komisji Europejskiej José Manuel Barroso podczas swojego wystąpienia na spotkaniu przywódców państw i organizacji pozarządowych w Dżakarcie.
Światowa Organizacja Zdrowia apeluje o powstrzymanie groźby epidemii na terenach dotkniętych katastrofą trzęsienia ziemi i tsunami w Azji. W Dżakarcie, stolicy Indonezji, trwa konferencja na temat akcji pomocy dla ofiar kataklizmu.