Włoski Senat przyjął najbardziej restrykcyjne w Unii Europejskiej przepisy zabraniające stosowania w zabiegach wspomaganego rozrodu spermy i jajeczek pochodzących od dawców oraz korzystania z usług matek zastępczych. Nowe prawo ogranicza też dostęp do zabiegów zapłodnienia pozaustrojowego wyłącznie do par heteroseksualnych żyjących w "stabilnych związkach", wykluczając pary homoseksualne i samotne kobiety.
Przed gabinetami niemieckich lekarzy i optyków ustawiają się kolejki pacjentów, którzy chcą skorzystać z bezpłatnych świadczeń przed zmianami, jakie od 1 stycznia obowiązywać będą w niemieckim systemie ochrony zdrowia. Ze względu na rosnące koszty opieki zdrowotnej rząd wprowadził między innymi częściowe opłaty za wizyty lekarskie, pobyty w szpitalu, leki i okulary.
Najnowsze prognozy departamentu gospodarki i spraw społecznych ONZ ostrzegają przed przeludnieniem i starzeniem się społeczeństwa na Ziemi. Według tych prognoz, jeśli nie zmienią się wskaźniki przyrostu ludności, to za 300 lat populacja Ziemi może osiągnąć 134 biliony.
Prawie 40% mieszkańców Unii Europejskiej pali papierosy, jedna trzecia palaczy w ogóle nie czyta ostrzeżeń zamieszczonych na paczkach papierosów - ujawniło badanie opinii publicznej, którego wyniki opublikowała Komisja Europejska. Z raportu Eurobarometer wynika jednak, że wśród niepalących więcej jest osób, które nigdy nie paliły niż takich, które rzuciły palenie.
Przez dwa dni strajkowali lekarze rodzinni zrzeszeni w drugiej pod względem wielkości organizacji włoskich lekarzy (Sindicato nazionale autonomo medici italiani - SNAMI). Lekarze sprzeciwiają się proponowanym przez rząd kontraktom.
Niemieccy lekarze protestują przeciwko obowiązkowi pobierania opłat w wysokości 10 euro od wszystkich pacjentów począwszy od stycznia przyszłego roku. Opłaty te mają być następnie przekazywane instytucjom ubezpieczenia zdrowotnego.
Na posiedzeniu Parlamentu Europejskiego 4 grudnia przyjęto projekt regulacji, która umożliwi wprowadzenie od czerwca 2004 r. europejskiej karty ubezpieczenia zdrowotnego. Warunkiem jest ujednolicenie i uproszczenie obowiązujących przepisów, co zakłada przyjęta przez parlamentarzystów regulacja.
Ministrowie nauki państw Unii Europejskiej nie osiągnęli porozumienia w sprawie finansowania z pieniędzy unijnych badań z wykorzystaniem komórek macierzystych pozyskanych z zarodków ludzkich. Oznacza to, że od przyszłego roku każdy projekt badawczy w tej dziedzinie będzie musiał być rozpatrywany indywidualnie.
Amerykański rząd będzie mógł wymagać od firm farmaceutycznych, aby prowadziły badania w celu określenia sposobu i potwierdzenia bezpieczeństwa stosowania leków w przypadku dzieci. Stosowny akt prawny w tej sprawie podpisał w środę prezydent USA George W. Bush.
1-2 grudnia na spotkaniu ministrów zdrowia Unii Europejskiej, w którym uczestniczył również polski minister Leszek Sikorski, zaakceptowano propozycję utworzenia europejskiego ośrodka epidemiologicznego - European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) i przyjęto kilka rezolucji, m. in. w sprawie badań przesiewowych w kierunku chorób nowotworowych.
Brytyjskie Towarzystwo Medyczne (British Medical Association) zaapelowało o zmiany w kształceniu lekarzy w dziedzinie etyki i prawa. Okazją do wystąpienia jest publikacja najnowszego wydania podręcznika etyki i prawa - "Medical Ethics Today - the BMA's handbook of ethics and law".
Przyjęty w ubiegłym tygodniu przez Senat USA pakiet ustaw wprowadzających zmiany w systemie ubezpieczeń zdrowotnych Medicare oznaczać będzie dla lekarzy udzielających świadczeń zdrowotnych w ramach tego systemu podwyżki o co najmniej 1,5% w 2004 i 2005 r.
Z okazji obchodzonego 1 grudnia Dnia AIDS Światowa Organizacja Zdrowia i UNAIDS ujawniły szczegóły planu określanego w skrócie jako "3 by 5", którego celem jest objęcie do roku 2005 leczeniem przeciwretrowirusowym 3 mln zakażonych HIV żyjących w krajach rozwijających się.
28 listopada w Brukseli komisarz europejski do spraw badań naukowych Philippe Busquin odbył spotkanie z ministrami i wysokimi urzędnikami z 13 krajów wchodzących/kandydujących do Unii Europejskiej poświęcone udziałowi tych państw w 6. Ramowym Programie na lata 2002-2006. Z dotychczasowych statystyk wynika, że zgłosiły one mniej niż 13 tys. wniosków na 100 tys. złożonych dotychczas ofert.
28 listopada w Rzymie ponad 200 naukowców wzięło udział w zorganizowanej przez Komisję Europejską i European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases (ESCMID) konferencji na temat roli badań naukowych w przeciwdziałaniu lekooporności.
Kongres i Senat Stanów Zjednoczonych przyjęły pakiet ustaw, który umożliwi pierwszą od 38 lat poważną reformę systemu ubezpieczeń zdrowotnych Medicare obejmującego ok. 40 mln Amerykanów w podeszłym wieku lub niepełnosprawnych. Reforma wprowadza między innymi refundację w ramach ubezpieczenia leków przepisywanych na receptę.
Epidemia AIDS nie cofa się - w tym roku na świecie doszło do 5 mln zakażeń HIV i 3 mln zgonów z powodu AIDS - wynika z najnowszego raportu pt. "AIDS Epidemic Update 2003" opublikowanego z okazji zbliżającego się Dnia AIDS przez Światową Organizację Zdrowia i UNAIDS.
Dzisiaj w Brukseli komisarz europejski do spraw badań naukowych Philippe Busquin przedstawił dwa najnowsze raporty dotyczące pozycji Europy w dziedzinie badań naukowych i rozwoju nowych technologii, które po raz pierwszy uwzględniają dane z krajów kandydujących do Unii. Z raportów wynika, że inwestycje w tej dziedzinie są niewystarczające a poważnym problemem jest odpływ naukowców.
Według analizy opublikowanej w czasopiśmie Obesity Research w latach 1962-2000 dzienne spożycie cukru i innych wysokokalorycznych substancji słodzących zwiększyło się średnio o 74 kalorie.
W precedensowym wyroku sąd w miejscowości Arnsberg w pobliżu Dortmundu oddalił pozew 56-letniego mężczyzny, który zaskarżył koncern tytoniowy za szkody na zdrowiu spowodowane paleniem ich wyrobów.