Na zorganizowanym w ubiegłym tygodniu w Genewie spotkaniu światowych ekspertów w dziedzinie zapobiegania grypie podjęto decyzję w sprawie składu szczepionki przeciwko grypie na rok 2003-2004 dla półkuli północnej. Tematem dyskusji był także problem epidemii grypy w krajach rozwijających się i konieczność podjęcia działań zapobiegających pandemii grypy w tym regionie.
Długo oczekiwany przez organizacje brytyjskich lekarzy zakaz reklamy wyrobów tytoniowych w Wielkiej Brytanii wszedł w życie 14 lutego. Koncerny tytoniowe jeszcze przez dwa lata będą mogły sponsorować imprezy sportowe, a ograniczona reklama produktów tytoniowych będzie możliwa w punktach sprzedaży papierosów.
Węgierska Izba Aptekarska zdecydowanie sprzeciwia się zapowiedziom ministerstwa zdrowia liberalizacji prawa farmaceutycznego, które zezwalałoby na sprzedaż poza aptekami niektórych leków dostępnych bez recepty. Protest przeciwko działaniom rządu podjął także Węgierski Demokratyczny Związek Pracowników Ochrony Zdrowia (EDDSZ), który nie zgadza się na proponowane przez rząd zasady prywatyzacji zakładów opieki zdrowotnej.
7 lutego Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła specjalny plan akcji w celu rozwiązania kryzysu w ochronie zdrowia, jaki nastąpił na skutek konfliktów zbrojnych w krajach Afryki Zachodniej. Plan jest efektem trzydniowego spotkania przedstawicieli WHO i ministrów zdrowia państw regionu, które odbyło się w stolicy Ghany, Akrze.
11 lutego w Londynie rozpoczęła się konferencja na temat bezpieczeństwa drogowego, w której uczestniczą przedstawiciele Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), Międzynarodowej Federacji Samochodowej (FIA) i rządów wielu państw. Według danych WHO w 2000 r. w wypadkach drogowych na świecie zginęło ponad 1,2 mln osób, a szacuje się, że już w 2020 r. liczba śmiertelnych ofiar wypadków drogowych może być dwa razy większa.
W niektórych regionach Czech i Rosji ogłoszono epidemię grypy. W Czechach najwięcej przypadków zachorowań odnotowano w sąsiadującym z Polską województwie morawsko-śląskim i w położonym przy granicy ze Słowacją województwie zlińskim. W Rosji stan epidemii ogłoszono w 18 regionach Federacji, między innymi w Sankt Petersburgu, Omsku, Samarze i Niżnym Nowgorodzie.
9 lutego rozpoczęła się w Indiach największa jak dotąd kampania szczepień ochronnych przeciwko chorobie Heinego i Medina. W akcji, która ma objąć 165 mln dzieci, udział bierze ponad 1,3 mln zespołów złożonych z pracowników ochrony zdrowia i wolontariuszy wyposażonych w prawie 200 mln dawek szczepionki. Ich zadaniem jest dotarcie w ciągu 6 dni do wszystkich dzieci, które nie ukończyły 5 rż.
Niemieccy lekarze w proteście przeciwko cięciom budżetowym w ochronie zdrowia kontynuują tak zwany "strajk włoski". Oznacza to, że wypełniają jedynie minimum niezbędnych obowiązków, udzielając podstawowych wymaganych świadczeń.
Belgia i Wielka Brytania podpisały precedensowe porozumienie umożliwiające pacjentom ubezpieczonym w brytyjskim National Health System korzystanie ze świadczeń zdrowotnych w Belgii. Porozumienie zawarto 3 stycznia przy okazji spotkania ministrów państw UE poświęconego problemowi przepływu pacjentów.
Z inicjatywy Komisji Europejskiej, Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) i Banku Światowego 3 i 4 lutego w Genewie odbyło się seminarium i debata okrągłego stołu na temat nadzoru nad tytoniem. Głównym celem spotkania była dyskusja nad sposobem, w jaki Unia Europejska może pomóc krajom rozwijającym się we wdrażaniu Ramowej Konwencji WHO w sprawie Nadzoru nad Tytoniem.
Europejska Grupa Etyki do spraw Nauki i Nowych Technologii (European Group on Ethics in Science and New Technologies - EGE) przedstawiła Komisji Europejskiej swoje stanowisko w sprawie etycznych aspektów prowadzenia badań klinicznych w krajach rozwijających się. EGE pozytywnie przyjęła inicjatywę UE dotyczącą finansowania w krajach rozwijających się badań, które przyczyniają się do zwalczania chorób związanych z ubóstwem, zwróciła jednak uwagę na konieczność przestrzegania tych samych zasad etycznych, które obowiązują w świecie uprzemysłowionym.
Amerykański Urząd ds. Żywności i Leków (Food and Drug Administration - FDA) opublikował ostateczną wersję regulacji zobowiązujących producentów antybiotyków do informowania, że leki te powinny być stosowane wyłącznie w leczeniu zakażeń bakteryjnych. Wprowadzenie tego przepisu ma na celu ograniczenie rozwoju lekoopornych szczepów bakterii poprzez zmniejszenie liczby przepisywanych antybiotyków.
Stała Komisja Europejskich Lekarzy (CPME) wraz z kilkoma innymi organizacjami reprezentującymi środowiska medyczne oraz pacjentów zaapelowała do władz Unii Europejskiej o podjęcie działań legislacyjnych w celu uregulowania kwestii recyklingu sprzętu medycznego jednorazowego użytku.
Amerykańskie Centers for Disease Control and Prevention (CDC) opublikowały raport z najobszerniejszego jak dotąd badania dotyczącego narażenia mieszkańców USA na działanie substancji chemicznych znajdujących się w środowisku. Z raportu wynika między innymi, że w ostatnich latach zmniejszyła się ekspozycja na ołów oraz dym tytoniowy.
Komisja ds. środowiska, zdrowia i konsumentów Parlamentu Europejskiego wezwała państwa członkowskie UE do wprowadzenia zakazu reklamowania implantów piersi i zabiegów ich wszczepiania. Podobny zakaz wprowadzono we Francji.
Na 3 stycznia zaplanowano pierwsze z serii spotkań ministrów zdrowia z państw członkowskich Unii Europejskiej poświęconych problemom wspólnej polityki zdrowotnej. Głównym tematem dzisiejszej dyskusji będzie prawo pacjentów do korzystania ze świadczeń zdrowotnych w obrębie całej UE.
Komisja Europejska organizuje 3 i 4 lutego w Brukseli spotkanie okrągłego stołu na temat nadzoru nad tytoniem i strategii rozwoju. Celem spotkania jest dyskusja nad możliwościami współpracy agencji rozwoju UE z państwami rozwijającymi się w zakresie ograniczania spożycia tytoniu.
W Afganistanie rozpoczęto zaplanowaną na tydzień 2-8 lutego akcję szczepień przeciwko tężcowi. Szczepienia, które obejmą ok. 740 tys. afgańskich kobiet pomiędzy 15. a 45. rż. są częścią światowej kampanii na rzecz wyeliminowania do 2005 r. tężca u kobiet i noworodków.
Światowa Organizacja Zdrowia przygotowuje się do spotkania z wybranymi producentami napojów alkoholowych, które odbędzie się 12 lutego w Genewie. Planowane oficjalne spotkanie na temat wpływu alkoholu na zdrowie na świecie poprzedziły trwające pół roku nieformalne rozmowy z producentami alkoholu.
Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (Food and Drug Administration - FDA) opublikowała roboczą wersję wytycznych dla przemysłu farmaceutycznego, w których zaleca się uwzględnienie w badaniach klinicznych ujednoliconych kategorii grup rasowych i etnicznych.