Melon to owoc chętnie spożywany w upalne dni. Odmiany o żółtym zabarwieniu charakteryzują się dużą zawartością β-karotenu, który wykazuje działanie prozdrowotne.
Melon - pochodzenie i odmiany
Owoc ten należy do rodziny dyniowatych. Rośnie on dziko w Afryce, Azji oraz w klimacie tropikalnym i umiarkowanym. Jego uprawę prowadzi się także w wielu krajach na świecie m.in. w Chinach, Turcji i Iranie (zobacz też: Dynia - wartość odżywcza i właściwości zdrowotne).
Melony mogą występować w wielu odmianach. To one decydują o ich wyglądzie. Wśród najpopularniejszych odmian melonów dostępnych w sprzedaży wymienia się:
- melon kantalupa - ma kulisty kształt oraz lekko szarą, chropowatą skórkę z zielonymi liniami, w środku znajduje się pomarańczowy miąższ
- melon miodowy (honeydew) - zwany również żółtym. Jego owoc ma owalny kształt, intensywnie żółtą skórkę oraz zielony miąższ
- melon zielony - ma owalne owoce z gładką, zieloną skórką z jasnożółtymi przebarwieniami, jego miąższ jest lekko żółty
- melon galia - owoc tego melona jest okrągły, ma żółtą, jakby spękaną skórkę. Charakteryzuje się jasnożółtym miąższem
Ryc. 1. Melon kantalupa Źródło: Wikipedia Commons; Fot. Bill Ebbesen; Licencja: CC BY 3.0
Melon - wartość odżywcza i właściwości
Melony, podobnie jak inne owoce, to produkty które charakteryzują się małą wartością kaloryczną. Wartość ta może się różnić nieznacznie, w zależności od odmiany, ale przyjmuje się, że wynosi około 35 kcal/100 g.
Melony to owoce, które są dobrym źródłem witaminy C (18 do 37 mg/100 g) oraz β-karotenu (zwłaszcza odmiany o żółtym kolorze miąższu). Oba te związki wykazują działanie antyoksydacyjne, czyli są zdolne do neutralizowania nadmiernych ilości wolnych rodników tlenowych w organizmie (zob. Antyoksydanty – rola, podział i właściwości).
Melon wyróżnia się także dużą ilością potasu, który odgrywa ważną rolę w prawidłowym funkcjonowaniu mięśnia sercowego oraz regulacji ciśnienia tętniczego krwi.
Który melon jest najzdrowszy?
Wszystkie melony uznaje się za pożądany element prawidłowo zbilansowanej diety. Jednak te, które charakteryzują się żółtym miąższem będzie wyróżniać większa zawartość β-karotenu (jest to odmiana kantalupa).
Co jest zdrowsze arbuz czy melon?
Zarówno jeden, jak i drugi owoc jest zdrowy. Oba owoce mają zbliżoną kaloryczność. Melon ma jednak większą zawartość witaminy C i β-karotenu, z kolei arbuz wyróżnia się dużą zawartością likopenu, który podobnie jak β-karoten zalicza się do przeciwutleniaczy.
Więcej o arbuzie: Arbuz - kalorie, wartość odżywcza, pestki arbuza
Jak jeść melona - wykorzystanie kulinarne
Choć melon najczęściej kojarzony jest ze słodką przekąską lub składnikiem sałatki owocowej, to nadaje się on także do przygotowania dań wytrawnych. Jedna z tradycyjnych przystawek włoskich to plasterki melona owinięte w szynkę parmeńską.
Owoc ten dobrze komponuje się także z serami o wyrazistym smaku: typu feta lub z serami z niebieską pleśnią (Roquefort, Gorgonzola, Danablu). Melon pasuje także jako dodatek do drobiu i ryb. Na bazie melona można przygotować także salsę z dodatkiem chili, limonki i kolendry.
Melon, podobnie jak inne owoce, nadaje się także do przygotowania lemoniady i owocowego smoothie.
Jak kupić dobrego melona?
Aby kupić słodkiego i dojrzałego melona, warto kierować się jego zapachem. Dojrzały melon będzie wydzielał mocny, słodki i świeży zapach. Brak zapachu będzie świadczył o tym, że owoc jest niedojrzały, a z kolei woń fermentacyjna będzie wskazywać na to, że owoc jest zepsuty (przejrzały). Owoc pod naciskiem palca, powinien się także lekko uginać. Jeśli owoc jest bardzo twardy, świadczy to, że jest niedojrzały.
