Dostępne bez recepty leki przeciwbólowe, takie jak ibuprofen i paracetamol, mają wpływ na przetwarzanie informacji, intensywność odczuwania i poziom emocji – informuje pismo „Policy Insights from the Behavioral and Brain Sciences”.
Badania przeglądowe przeprowadzone przez zespół prof. Kyle’a Ratnera z University of California w Santa Barbara objęły wiele wcześniejszych prac, dotyczących leków przeciwbólowych dostępnych bez recepty. Jak się okazało, leki te mogą wpływać na różne aspekty działania ludzkiego umysłu.
I tak wrażliwość na bolesne emocjonalnie doznania była mniejsza u kobiet, którym podano ibuprofen niż w przypadku kontrolnej grupy otrzymującej placebo (chodziło o wykluczenie z gry lub opisywanie tego, jak zostały zdradzone). Co ciekawe, w przypadku mężczyzn reakcja była odwrotna.
Pod wpływem acetaminofenu (paracetamolu) uczestnicy eksperymentów wykazywali mniejszą empatię niż grupa przyjmująca placebo wobec osób opisywanych w przedstawionym im tekście, doświadczających fizycznego lub emocjonalnego bólu. Słabiej także reagowali na zdjęcia o przyjemnej bądź nieprzyjemnej treści.
Acetaminofen pogarszał również przetwarzanie informacji – pod jego wpływem popełniano więcej błędów w grze, w której trzeba było wykonywać zadania – lub ich nie wykonywać.
Również gdy uczestnicy eksperymentów mieli wyznaczyć cenę, za którą sprzedaliby swoją własność, pod wpływem paracetamolu zadowalali się mniejszą sumą.
Autorzy uznają wyniki z alarmujące. Osoba, która kupuje lek przeciwbólowy bez recepty, liczy na to, że złagodzi on ból. Nie spodziewa się wpływu na swoje procesy myślowe czy emocje.
Choć efekt łagodzenia emocji bywa w niektórych sytuacjach korzystny, działanie leków na osoby w depresji czy mające trudności z odczuwaniem przyjemności oraz ewentualne interakcje z innymi lekami wymagają kolejnych badań.
