Państwa europejskie osiągnęły w ostatnich dziesięcioleciach znaczną poprawę stanu zdrowia społeczeństwa - wynika z opublikowanego w grudniu raportu OECD "Health at a Glance: Europe 2010". Oczekiwana długość życia w chwili urodzenia w państwach Unii Europejskiej wzrosła od 1980 roku o 6 lat, a przedwczesna umieralność znacznie spadła. Do zwiększenia długowieczności znacznie przyczyniła się poprawa warunków życia i pracy oraz pewnych związanych ze zdrowiem zachowań, ale postęp w opiece medycznej również odegrał istotną rolę. Systemy opieki zdrowotnej państw europejskich stają się coraz bardziej rozbudowane, a wydatki na służbę zdrowia są najwyższe w historii i pochłaniają coraz większą część dochodu narodowego.
