U chorych na przewlekłą chorobę nerek (PChN) występuje niedobór czynnej witaminy D, będący jednym z głównych czynników odpowiedzialnych za rozwój wtórnej nadczynności przytarczyc. Niedobór ten jest spowodowany zaburzeniem wytwarzania kalcytriolu w nerkach i 25-dihydroksycholekalcyferolu w skórze, a bardzo często także zmniejszonym spożyciem pokarmów zawierających tę witaminę.