28 maja w Paryżu komisarz europejski do spraw badań naukowych Philippe Busquin oficjalnie zainaugurował działalność europejskiej sieci ośrodków doskonałości zajmujących się badaniem chorób wywoływanych przez priony. W sieci NeuroPrion znalazły się 52 laboratoria z 20 krajów, których współpracę koordynować będzie nowo otwarty ośrodek działający przy Commissariat a l'Energie Atomique w Paryżu.
Opłatę 1 euro za wizytę u lekarza i konieczność uzyskania skierowania od lekarza rodzinnego do specjalisty przewiduje najnowszy plan zreformowania opieki zdrowotnej we Francji, który w ubiegłym tygodniu przedstawił minister zdrowia Philippe Douste-Blazy. Rząd planuje także wdrożenie elektronicznego systemu dokumentacji medycznej, który umożliwi monitorowanie całego procesu leczenia danego pacjenta i ograniczenie niepotrzebnych świadczeń.
W 2003 r. w Niemczech odnotowano najmniejszy od 10 lat wskaźnik długości zwolnień chorobowych. W ubiegłym roku 10,3 mln pracujących Niemców ubezpieczonych w największej kasie chorych, AOK, opuściło z powodu choroby średnio 17,7 dnia.
Po trwającym blisko dwa lata dochodzeniu w sprawie korupcji przy przepisywaniu leków włoska straż finansowa (Guardia di Finanzia) postawiła zarzuty ponad 4 700 osobom, w większości lekarzom. Śledztwo ujawniło, że jeden z wiodących koncernów farmaceutycznych, GSK, prowadził niezgodną z prawem działalność promocyjną polegającą na oferowaniu lekarzom korzyści finansowych w zamian za wybór określonego leku.
Komisja Europejska rozpoczęła otwarte konsultacje w sprawie standardów jakości i bezpieczeństwa krwi i jej składników. Unijna dyrektywa dotycząca tej dziedziny nakłada na Komisję obowiązek opracowania i uaktualniania technicznych wymagań dotyczących kontroli jakości krwi i jej składników, pochodzenia tych produktów oraz zgłaszania poważnych działań niepożądanych.
W ramach Programu Zdrowia Publicznego Unii Europejskiej powołano sieć ekspertów dla opracowania sposobu zapobiegania otyłości. Komisja Europejska przedstawiła także projekt unijnej regulacji dotyczących informacji zamieszczanych na produktach spożywczych.
W związku ze zbliżającymi się wyborami do Parlamentu Europejskiego, które w Wielkiej Brytanii odbędą się 10 czerwca, British Medical Association przygotowało dokument programowy pod tytułem "Health is our Business" (zdrowie jest naszą sprawą) zawierający propozycje unijnej polityki w zakresie ochrony zdrowia. BMA postuluje między innymi jednoznaczne zapisanie poprawy zdrowia jako jednego z celów unijnej konstytucji.
Komitet do spraw medycyny rodzinnej British Medical Association zaprotestował przeciwko ograniczaniu środków finansowych na kształcenie lekarzy rodzinnych. Departament Zdrowia zdecydował, że budżet na ten cel zostanie zmniejszony o 100 mln funtów.
22 maja podczas odbywającego się w Genewie Światowego Zgromadzenia Zdrowia wszystkie państwa członkowskie WHO opowiedziały się za przyjęciem globalnej strategii dotyczącej żywienia i aktywności fizycznej. Szacuje się, że choroby niezakaźne - choroby krążenia, cukrzyca typu 2, choroby nowotworowe i inne - są przyczyną ok. 60% wszystkich zgonów.
Francuskie ministerstwo zdrowia opublikowało plan działania, który ma zapobiec skutkom upałów. Plan Canicule zawierający nowy system ostrzegania pogodowego, rejestr osób z grupy szczególnego ryzyka oraz wytyczne dla szpitali i placówek opieki społecznej, jest odpowiedzią na ubiegłoroczny kryzys wywołany falą wysokich temperatur, które spowodowały śmierć ok. 15 tys. osób.
19 maja Komisja Europejska wydała dokument podsumowujący drugą fazę konsultacji w sprawie unijnej dyrektywy o czasie pracy, w którym zaapelowała do partnerów społecznych o podjęcie negocjacji i wyznaczyła główne zagadnienia do rozwiązania. Znalazła się wśród nich kwestia wliczania dyżurów medycznych do czasu pracy.
Kraje rozwijające się z Brazylią na czele mogą zablokować przyjęcie przez Światowe Zgromadzenie Zdrowia globalnej strategii w sprawie żywienia i aktywności fizycznej, ponieważ znalazły się z niej zapisy zalecające państwom określenie limitów spożycia cukru oraz stosowanie podatków i subsydiów dla promocji i ochrony zdrowia publicznego. W dokumencie napisano również, że polityka rolna i żywieniowa powinny być prowadzone w zgodzie z polityką zdrowotną.
Światowa Organizacja Zdrowia uznała, że Chinom udało się nie dopuścić do rozprzestrzenienia się zakażenia SARS, którego źródłem było jedno z pekińskich laboratoriów. WHO zaapelowała jednocześnie o wzmożony nadzór i zachowanie ostrożności w ośrodkach badawczych, w których przechowuje się szczepy tego wirusa.
19 maja w Wielkiej Brytanii rozpoczął działalność pierwszy na świecie bank zarodkowych komórek pnia. Ośrodek będzie gromadzić i udostępniać naukowcom linie zarodkowych komórek macierzystych do badań prowadzonych w celach terapeutycznych.
Hiszpański Sąd Najwyższy orzekł w ubiegłym tygodniu, że narodowy rejestr nosicieli HIV nie gwarantuje ochrony danych osobowych i powinien zostać zlikwidowany. Skargę w tej sprawie przeciwko hiszpańskiemu resortowi zdrowia złożyło w ubiegłym roku kilka organizacji broniących praw osób zakażonych HIV, które uznały, że rejestr łamie zasady prywatności i ochrony danych osobowych.
Do soboty trwać będzie rozpoczęte w poniedziałek 17 maja 57. Światowe Zgromadzenie Zdrowia poświęcone między innymi HIV/AIDS, SARS, globalnej strategii dotyczącej żywienia i aktywności fizycznej oraz bezpieczeństwu na drogach.
Analiza wydatków na leki stosowane u dzieci w Stanach Zjednoczonych pokazuje, że najszybciej rosną koszty leczenia psychiatrycznego - przede wszystkim leków stosowanych w leczeniu zespołu nadpobudliwości psychoruchowej (Attention Deficit Hyperactivity Disorder - ADHD) i depresji.
17 maja w Brukseli odbywa się pierwsze otwarte forum zdrowia Unii Europejskiej - konferencja i wystawy z udziałem ok. 300 osób, przedstawicieli pracowników ochrony zdrowia, świadczeniodawców, organizacji pozarządowych działających w ochronie zdrowia, stowarzyszeń pacjentów, instytucji ubezpieczenia zdrowotnego i zdrowia publicznego. Docelowo forum ma się odbywać w ramach Europejskiego Dnia Zdrowia w połączeniu z obchodami Światowego Dnia Zdrowia organizowanego przez WHO w kwietniu.
Stany Zjednoczone zapowiadają skrócenie procedury rejestracji leków stosowanych w leczeniu HIV/AIDS stanowiących kombinację już zarejestrowanych substancji. Specjalny przyspieszony tryb umożliwi udostępnienie krajom rozwijającym się tanich i łatwych w dawkowaniu preparatów.
E-mail jest coraz częstszym środkiem porozumiewania się między lekarzami i pacjentami w Stanach Zjednoczonych. Organizacje lekarzy zwróciły się do instytucji ubezpieczeniowych o płacenie za tego typu usługi. Wiele ośrodków medycznych prowadzi specjalne chronione strony internetowe dla pacjentów, gdzie mogą skontaktować się z lekarzem, uzyskać poradę czy uzyskać wgląd do swojej dokumentacji medycznej.