Z powodu przechodzącej przez Europę fali zakażeń koronawirusem, wywoływanych wariantem Omikron, setki tysięcy pracowników przebywają w izolacji lub na kwarantannie. Niektóre kraje złagodziły ich zasady, by nie doprowadzić do paraliżu kluczowych sektorów. Nieobecność pracowników jest szczególnie mocno odczuwana w oświacie, ochronie zdrowia i transporcie.
W Niemczech w połowie stycznia skrócono okres kwarantanny i izolacji, by zapobiec nieobecności w pracy zbyt wielu pracowników ochrony zdrowia i innej infrastruktury krytycznej. Według nowych przepisów zakażona osoba może zostać zwolniona z izolacji po siedmiu dniach, jeżeli przedstawi negatywny wynik testu PCR. Pracownicy szpitali i domów opieki by zakończyć izolację po siedmiu dniach muszą dodatkowo nie wykazywać żadnych objawów przez dwa ostatnie dni tego okresu.
Z powodu nieobecności dużej części personelu zamykane są niektóre domy opieki. W Berlinie i Frankfurcie nad Menem ograniczane są kursy komunikacji miejskiej. Zamykane są też niektóre placówki oświaty. W samym Frankfurcie z powodu izolacji lub kwarantanny nie pracuje jedna trzecia wychowawców przedszkolnych największej sieci tych placówek w mieście.
W Czechach we wtorek w izolacji znajdowało się 628 tys. osób, które otrzymały pozytywny wynik badania na obecność koronawirusa. W zakładach pracy i szkołach przeprowadza się rutynowe badania. Jak donoszą media, z powodu niedoboru pracowników, w wielu miastach komunikacja publiczna przechodzi na weekendowy rozkład jazdy. Szybko rosnąca liczba osób przebywających na kwarantannie spowodowała jej skrócenie do pięciu dni.
Na Słowacji izolację zakażonych osób i kwarantannę pozostających z nimi w kontakcie również ograniczono do pięciu dni. Powszechne są informacje o wynikających z braku pracowników ograniczeniach w rozkładach jazdy komunikacji miejskiej, w odróżnieniu od Czech wpływa to również na rozkład jazdy pociągów.
Litewski zakład ubezpieczeń społecznych poinformował, że w styczniu liczba wydawanych zwolnień lekarskich wzrosła o 63 proc. w stosunku do tego samego miesiąc 2021 roku. W 2022 r. wydano już 389 tys. zwolnień lekarskich, 100 tys. z nich z powodu zakażenia SARS-CoV-2. Gdy na izolacji bądź kwarantannie przebywa ponad 30 proc. uczniów, nauka w szkole odbywa się zdalnie. Litewska poczta informuje o możliwych opóźnieniach w dostarczaniu listów i przesyłek, spowodowanych urlopami zdrowotnymi pracowników. Od 24 stycznia zakażone osoby, które nie mają objawów, nie podlegają obowiązkowi izolacji i mogą pracować. Decyzja została podjęta, by zapewnić funkcjonowanie krytycznych branż, takich jak opieka zdrowotna, energetyka czy służby mundurowe.
