We Włoszech zakażonych jest obecnie ok. 2,4 mln osób. Kolejne miliony są objęte kwarantanną. Z obowiązku jej odbywania zwolnione są osoby, które przyjęły trzy dawki szczepionki przeciwko COVID-19. Nie notuje się większych utrudnień, choć w wielu urzędach i instytucjach pracuje mniej osób. Na wypadek pogorszenia się sytuacji, zakład transportu miejskiego w Rzymie opracował plan sprowadzenia żołnierzy, którzy kierowaliby miejskimi autobusami. Na razie jego realizacja nie była konieczna.
W Hiszpanii w styczniu każdego dnia wydawano średnio 10 tys. zwolnień lekarskich. Według rządu, tak wysoka liczba urlopów chorobowych była notowana jedynie między marcem a kwietniem 2020 roku, na początku epidemii COVID-19. Od grudnia na zwolnieniach przebywało 10 proc. pracowników. Największym wyzwaniem w sytuacji masowych zwolnień jest zapewnienie funkcjonowania szkół i placówek ochrony zdrowia. Niektóre regiony, np. Katalonia informowały o paraliżu szkół, spowodowanym infekcjami wśród grona nauczycielskiego.
W liczącej 10,3 miliona mieszkańców Portugalii na początku lutego z powodu zakażenia lub kontaktu z zainfekowaną osobą nie pracowało 1,2 mln osób. Brak pracowników najbardziej odczuwany jest w opiece zdrowotnej oraz w placówkach oświatowych.
W stolicy Szwecji Sztokholmie, na zwolnieniach lekarskich przebywa 22 proc. pracowników oświaty, co utrudnia pracę placówek edukacyjnych. W 28 ze 146 szkół nauka odbywa się zdalnie. Pod koniec stycznia po raz pierwszy od wybuchu pandemii zdecydowano o dwudniowym wstrzymaniu ruchu połowy pociągów w Szwecji. Decyzja wynikała z niedoboru przebywających w izolacji i na kwarantannach pracowników. Podobne problemy miały linie lotnicze SAS. Od 20 stycznia złagodzono zasady kwarantanny dla pracowników najważniejszych społecznie zawodów, którzy mają również priorytetowy dostęp do testów.
W Finlandii na początku 2022 roku znacznie poluzowano przepisy związane z izolacją i kwarantanną. W najbardziej zaludnionym obszarze kraju – aglomeracji stołecznych Helsinek – nie są już praktycznie stosowane. Władze uznały, że infekcje koronawirusem są tak rozpowszechnione, że dotychczasowe środki walki z epidemią już nie ograniczają jej rozwoju. Na izolację kierowane są głównie osoby, które mogą mieć kontakt z grupami ryzyka, czyli np. pracownicy sektora zdrowia. Pozostałym, w tym pracownikom oświaty, zaleca się jedynie „samodzielne odpowiedzialne zachowanie”.
