W czasie, kiedy nagłówki w prasie alarmowały o zwielokrotnieniu się liczby ognisk odry i krztuśca, stanowisko Amerykanów odnośnie do szczepionek stało się bardziej pozytywne – wynika z badania przeprowadzonego na Uniwersytecie of Michigan. W ramach badania National Poll on Children’s Health w maju br. zapytano rodziców, czy ich zdanie o szczepieniach uległo zmianie w latach 2014–2015, kiedy w Stanach Zjednoczonych notowano liczne ogniska epidemiczne chorób, którym można zapobiegać poprzez szczepienia. W badaniu wzięło udział 1416 osób.
Jedna trzecia rodziców, którzy brali udział w sondażu, stwierdziła, że teraz dostrzega więcej korzyści wynikających ze szczepienia dzieci. Taka sama liczba respondentów deklaruje większe wsparcie dla obowiązku poddania się szczepieniom jako kryterium przejęcia do szkół i przedszkoli.
W porównaniu z poprzednim rokiem, 34% rodziców dostrzega więcej korzyści ze szczepień, 61% nie zmieniło swojej opinii, a 5% uważa obecnie szczepienia za mniej korzystną profilaktykę. Jedna czwarta respondentów uważa obecnie szczepienia za bezpieczniejsze niż rok temu. Opinii o bezpieczeństwie nie zmieniło 68% osób, a 7% postrzega obecnie szczepienia za mniej bezpieczne.
Rodziców zapytano również o opinie o obecnym ryzyku zachorowania na odrę i krztusiec w porównaniu do ostatnich lat. Zdaniem 40 procent respondentów ryzyko zachorowania na odrę się zwiększyło, a 45 procent twierdzi, że pozostaje takie samo. Tylko 15 procent rodziców stwierdziło, że ryzyko zachorowania jest obecnie mniejsze. W przypadku krztuśca wartości te wyniosły odpowiednio 37%, 59% i 15%.
„Przez ostatnie lata obserwowaliśmy doniesienia medialne o ogniskach odry i krztuśca. Te wiadomości mogą mieć wpływ na postrzeganie przez rodziców obowiązku szczepień dla dzieci. Zmianę najłatwiej będzie zmierzyć obserwując, o ile więcej rodziców szczepi swoje dzieci” – komentuje Matthew M. Davis, autor sondażu, profesor pediatrii oraz chorób wewnętrznych w Children Health Evaluation and Research Unit na University of Michigan Medical School.
„Wybuchom ognisk epidemicznych można zapobiegać poprzez szczepienia dzieci, ale istnieje głęboko zakorzenione przekonanie o autonomii rodziców. Poza tym niektórzy rodzice nadal mają obawy odnośnie do bezpieczeństwa szczepień” – mówi prof. Davis.
Zwiększenie zapadalności na krztusiec i odrę w Stanach Zjednoczonych (p. Więcej zachorowań na odrę w Stanach Zjednoczonych") wywołało ogólnokrajową dyskusję na temat szczepień, szczególnie na temat zwolnień dzieci ze szczepień wymaganych przez szkoły i przedszkola ze względów innych niż przeciwwskazania uwarunkowane stanem zdrowia dziecka. W dniu 30 czerwca 2015 r. gubernator Kalifornii Jerry Brown podpisał ustawę, która wprowadza jedno z najbardziej restrykcyjnych praw dotyczących szczepień na terenie Stanów Zjednoczonych. Ustawa eliminuje możliwość zwolnienia ze szczepień przed przyjęciem dziecka do szkoły ze względów osobistych lub religijnych.
