W opublikowanych w 2013 roku raporcie Institute of Medicine (IOM) przygotowanym przez 14-osobowy zespół ekspertów potwierdzono bezpieczeństwo programu szczepień stosowanego w Stanach Zjednoczonych. Program szczepień ochronnych ogłasza corocznie Centers for Disease Control and Prevention (CDC) po zatwierdzeniu przez American Academy of Pediatrics (AAP), Advisory Committee on Immunization Practices i American Academy of Family Physicians. Obejmuje szczepienie przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby (WZW) typu B, przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi (szczepionkami bezkomórkowymi), przeciwko Haemophilus influenzae typu b, polio (szczepionką inaktywowaną), przeciwko odrze, śwince i różyczce (MMR), WZW typu A, pneumokokom, meningokokom, ospie wietrznej, rotawirusom, grypie i ludzkiemu wirusowi brodawczaka (HPV). Zgodnie z tym programem szczepionych jest około 90% amerykańskich dzieci przed osiągnięciem wieku przedszkolnego. Jednak niektórzy rodzice decydują się na wykonanie zalecanych szczepień w dłuższych odstępach czasowych, ponieważ obawiają się, że dzieci w ciągu pierwszych 2 lat życia otrzymują zbyt dużą liczbę szczepionek. Niewielki odsetek rodziców nie wyraża zgody na żadne szczepienia.
Na podstawie analizy dostępnych wiarygodnych danych stwierdzono, że realizacja programu szczepień wiąże się z mniejszą zapadalnością na choroby, którym można zapobiegać poprzez szczepienia, mniejszą liczbą zgonów i mniejszymi wskaźnikami hospitalizacji. W raporcie podkreślono, że każdorazowo przed dodaniem nowej szczepionki do programu powszechnych szczepień ocenia się jej bezpieczeństwo, również w kontekście stosowania jej z innymi szczepionkami, już ujętymi w programie. Szczepienia należą do najskuteczniejszych i najbezpieczniejszych metod zapobiegania ciężkim chorobom i zgonom. W raporcie zwrócono również uwagę na konieczność rzetelnego informowania rodziców o korzyściach szczepień dzieci oraz ryzyku związanym z rezygnacją z takiej profilaktyki.
Również w Polsce niektórzy rodzice mają wątpliwości odnośnie do intensywności szczepień realizowanych w pierwszych 2 latach życia. Raport IOM stanowi zatem cenny dokument dla polskich lekarzy.
IOM należy do National Academy of Sciences, jest niezależną organizacją pozarządową, jej członkowie pro publico bono służą jako doradcy w zakresie nauk medycznych, są wybierani co rok przez bieżących członków, biorąc pod uwagę ich osiągnięcia badawcze i aktywną działalność naukową.
