W czasopiśmie „Morbidity and Mortality Weekly Report” opublikowano wstępne dane dotyczące skuteczności rzeczywistej (efektywności) aktualnej szczepionki przeciwko grypie sezonowej. Badanie, nadzorowane przez Centers for Disease Control and Prevention (CDC), przeprowadzono w pięciu ośrodkach tworzących U.S. Influenza Vaccine Effectiveness (Flu VE) Network. W okresie od 10 listopada 2014 roku do 2 stycznia 2015 roku do badania zakwalifikowano 2321 osób (dzieci i dorosłych) konsultowanych w placówkach pozaszpitalnych z powodu objawów ostrego infekcyjnego zapalenia dróg oddechowych. Za zaszczepionych przeciwko grypie uznano pacjentów, którzy otrzymali co najmniej 1 dawkę szczepionki obowiązującej w obecnym sezonie epidemicznym ≥14 dni przed początkiem choroby.
Grypę potwierdzoną laboratoryjnie rozpoznano u 950 (41%) pacjentów. U 916 (96%) osób wykryto grypę typu A. W grupie chorych na grypę szczepienie wykonano u 49% osób, a w grupie, w której nie potwierdzono zakażenia wirusem grypy, odsetek ten wyniósł 56%. Biorąc pod uwagę wszystkie grupy wiekowe, skuteczność rzeczywista (efektywność) aktualnej szczepionki przeciwko grypie sezonowej w zapobieganiu ostremu zapaleniu dróg oddechowych wywołanemu wirusem grypy, wymagającemu porady lekarskiej wyniosła 23% (95% CI: 8–36%).
W grupie chorych na grypę A podtyp wirusa określono u 842 osób – u wszystkich potwierdzono zakażenie wirusem A/H3N2. U 24 osób oceniono stopień dopasowania zidentyfikowanych wirusów A/H3N2 do szczepu uwzględnionego w tegorocznej szczepionce, stwierdzając odmienność antygenową w 16 (67%) przypadkach – tzw. zjawisko przesunięcia antygenowego (drift). Skuteczność rzeczywistą szczepionki w zapobieganiu zachorowaniom wywołanym przez wirusa A/H3N2 oceniono na 22% (95% CI: 5–35%). Skuteczność ta była różna w poszczególnych grupach wiekowych: 26% u dzieci i młodzieży w wieku 6 miesięcy–17 lat, 12% u osób w wieku 18–49 lat i 14% u dorosłych >50. rż.
Uzyskane wyniki są zgodne z wcześniejszymi danymi o krążących wirusach A/H3N2 różniących się antygenowo od szczepu uwzględnionego w szczepionce (p. CDC: W tym sezonie epidemicznym może być więcej zachorowań na grypę o cięższym przebiegu). Większość takich wirusów była podobna do szczepu A/Switzerland/9715293/2013, którego antygen, zgodnie z zaleceniami Światowej Organizacji Zdrowia, ma być obecny w tegorocznej szczepionce przeciwko grypie przeznaczonej dla krajów półkuli południowej.
Chociaż wstępne dane wskazują na małą skuteczność rzeczywistą szczepionki, CDC nadal zalecają szczepienie przeciwko grypie. Szczepienie może zapewnić przynajmniej częściową ochronę przed wirusami zmienionymi antygenowo, zmniejszyć ryzyko powikłań wymagających hospitalizacji oraz zapobiec zachorowaniom spowodowanym przez inne wirusy objęte szczepionką. W raporcie podkreślono również konieczność stosowania inhibitorów neuraminidazy zgodnie z aktualnymi zaleceniami, niezależnie od historii szczepień przeciwko grypie.
