Zgodnie z zalecaniami Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) oraz Centers for Disease Control (CDC) szczepienie przeciwko HPV powinny otrzymać nastolatki w wieku 11–12 lat, tj. przed rozpoczęciem aktywności seksualnej. Gwarantuje to największą skuteczność szczepienia.
Zespół naukowców z Uniwersytetu w Teksasie, pod kierownictwem profesora Mahbubura Rahmana, przeanalizował dane dotyczące statusu szczepienia przeciwko HPV pochodzące z prowadzonego przez CDC rejestru – National Immunization Survey of Teens. Analiza objęła lata 2008–2012, a informacje uzyskano od 77 062 nastolatek.
Głównym celem analizy było zbadanie trendu dotyczącego odsetka dziewcząt, które rozpoczęły szczepienie w zalecanym wieku <13 lat, wieku rozpoczęcia szczepienia przeciwko HPV (wiek podania 1. dawki szczepionki) oraz zakończenia szczepienia (wiek podania 3. dawki).
W 2008 roku 1. dawkę szczepienia przeciwko HPV w wieku <13 lat otrzymało 14,1% dziewcząt. Przez kolejne lata odsetek ten zwiększał się, osiągając w 2012 roku wartość 55,9%. Wiek rozpoczęcia szczepienia przeciwko HPV obniżył się z 14,2 do 12,5 lat, a wiek ukończenia szczepienia z 14,7 do 13,1 lat. Jak podkreślają autorzy badania, dane z analizy sugerują, że w 2012 roku ponad połowa nastolatek rozpoczęła szczepienie przeciwko HPV w wieku >13 lat.
„Zapadalność na zakażenia HPV wśród młodych osób między 14.–24. rokiem życia zwiększa się każdego roku, dlatego szczepienie przeciwko HPV w młodszym wieku jest tak ważne. Zarówno rodzice, jak i pracownicy placówek opieki zdrowotnej powinni być świadomi znaczenia wczesnego wykonania szczepienia przeciwko HPV w celu uzyskania jak najlepszej ochrony przed zakażeniami” – komentuje wyniki badania prof. Mahbubur Rahman.
Niektórzy rodzice wolą opóźniać zaszczepienie swoich dzieci przeciwko HPV do czasu rozpoczęcia aktywności seksualnej. Wiąże się to z obawami, że szczepienie to może mieć niekorzystny wpływ na zachowania seksualne nastolatek. Jak dotąd, takiego wpływu nie potwierdzono w żadnych wiarygodnych badaniach (p. U nastolatek nie stwierdzono związku pomiędzy szczepieniem przeciwko HPV a ryzykownymi zachowaniami seksualnymi).
