Około 15% przypadków gruźlicy na całym świecie wywołanych jest przez prątki oporne na izoniazyd, ale dotychczas niewiele było wiadomo o rozpowszechnieniu tego zjawiska u dzieci. Wynika to m.in. z trudności w oznaczaniu lekooporności w młodszych grupach wiekowych – próbki pobrane do badań zawierają zazwyczaj niewystarczającą ilość prątków.
W raporcie, którego wyniki opublikowano w czasopiśmie „Pediatrics” wykazano, że u dzieci gruźlica oporna na izoniazyd występuje znacznie częściej niż dotychczas sądzono.
Zespół badaczy pod kierownictwem dr Courtney M. Yuen z Brigham and Women’s Hospital w Bostonie przeprowadził przegląd literatury uwzględniający 43 publikacje opierające się na danych z nadzoru epidemiologicznego nad gruźlicą prowadzonego przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) w celu określenia odsetka i liczby dzieci (0–14 lat) chorych na gruźlicę oporną na leczenie izoniazydem w zależności od regionów geograficznych.
Zgodnie z danymi za rok 2010 ponad 12% przypadków gruźlicy u dzieci na świecie wywołały prątki oporne na izoniazyd. I chociaż większość tych zachorowań zarejestrowanych w regionie Zachodniego Pacyfiku i Azji Południowo-Wschodniej, to największy odsetek gruźlicy opornej na izoniazyd w stosunku do wszystkich przypadków gruźlicy u dzieci odnotowano w Europejskim Regionie WHO – ponad 26%. Biorąc pod uwagę 7,6 mln nowych przypadków utajonych zakażeń prątkiem w 22 krajach o największej zapadalności na gruźlicę, eksperci szacują, że do zakażenia prątkiem opornym na izoniazyd dochodzi rocznie u ponad miliona dzieci.
Autorzy raportu zalecają, aby w regionach, gdzie rozpowszechnienie oporności na izoniazyd nie jest znane, w początkowym etapie leczenia stosować u dzieci co najmniej cztery leki przeciwprątkowe. Jeżeli oporność na izoniazyd jest znana lub dziecko miało kontakt z osobą chorą na gruźlicę oporną na leczenie izoniazydem, należy podać co najmniej trzy leki (ryfampicyna, pirazynamid i etambutol) przez okres 6 miesięcy.
W podsumowaniu raportu autorzy podkreślają, że stwierdzenie oporności na leczenie izoniazydem u 1 na 8 dzieci chorych na gruźlicę na świecie ma ogromne znaczenie dla skuteczności stosowanego leczenia, a tym samym dla zmniejszenia ryzyka zgonu.
