W mediach pojawiają się doniesienia, że szczepienie przeciwko krztuścowi powoduje encefalopatię i trwałe następstwa neurologiczne. Czy istnieją wiarygodne dowody potwierdzające lub przeczące tym doniesieniom?

Obecnie nie ma przekonujących dowodów, że szczepienie przeciwko krztuścowi może powodować encefalopatię i trwałe następstwa neurologiczne. Wyniki badań potwierdzają natomiast bezpieczeństwo DTPw i DTPa. Należy podkreślić, że większość z nich dotyczy stosowanej od dawna szczepionki całokomórkowej, a dane dotyczące nowszych szczepionek bezkomórkowych są mniej liczne. W metaanalizie badań z randomizacją nie stwierdzono występowania encefalopatii zarówno po DTPw, jak i DTPa oraz placebo (ponad 120 000 dzieci do 2. rż.). Poważne utrudnienie w uzyskaniu wiarygodnych danych o potencjalnych bardzo rzadkich NOP stanowi fakt, że w okresie życia dziecka, w którym prowadzone są szczepienia przeciwko krztuścowi, ujawnia się szereg zaburzeń neurologicznych o charakterze wrodzonym, dziedzicznym lub nabytych w okresie okołoporodowym. Na podstawie zbieżności czasowej szczepienia DTP i wystąpienia objawów ze strony układu nerwowego nie można wnioskować o związku przyczynowym tych zaburzeń. Nie opisano swoistego obrazu klinicznego ani patologicznych zmian neurologicznych, które byłyby charakterystyczne dla encefalopatii wywołanej przez szczepionki przeciwko krztuścowi.

Pojawiają się jednak kazuistyczne doniesienia o podejrzeniu encefalopatii i trwałym uszkodzeniu OUN po szczepieniach DTP, dlatego przy kwalifikacji do tego szczepienia należy zachować dużą ostrożność, zwłaszcza u dzieci z istotnymi nieprawidłowościami ze strony układu nerwowego.