Neisseria meningitidis jest bakterią izolowaną tylko od człowieka – źródłem zakażenia jest więc chory lub nosiciel, a zakaźnie przenosi się drogą kropelkową lub przez bezpośredni kontakt. W większości przypadków inwazyjna choroba meningokokowa (IChM) rozwija się u osób uprzednio zdrowych. Zachorowania występują w każdym wieku, jednak polskie dane epidemiologiczne wskazują na większą zapadalność wśród dzieci do 5. roku życia i nastolatków w wieku 15–19 lat (p. W których grupach wiekowych obserwuje się największą zapadalność na IChM w Polsce i jakie grupy serologiczne dominują?).
Do czynników ryzyka zachorowania na IChM w całej populacji należą: (1) zaburzenia funkcji układu odporności (np. niedobór składowych dopełniacza, properdyny, zakażenie HIV, leczenie immunosupresyjne), (2) czynnościowy lub anatomiczny brak śledziony, (3) nowotwór złośliwy lub współistnienie chorób reumatycznych, (4) przewlekłe choroby nerek i wątroby. Rozwojowi IChM sprzyja też palenie tytoniu lub wcześniejsze infekcyjne zapalenie dróg oddechowych. Wśród czynników epidemiologicznych wymienia się: (1) bliski kontakt z chorym (np. wspólne zamieszkiwanie lub zachowania wymienione w pkt. 3.) lub materiałem zakaźnym (personel medyczny, pracownicy laboratoriów), (2) przebywanie w zbiorowiskach (przedszkola, żłobki, domy dziecka, domy studenckie, koszary itp.), (3) zachowania sprzyjające zakażeniu (np. picie z tego samego naczynia, palenie tego samego papierosa, używanie tych samych sztućców, namiętne pocałunki).
Piśmiennictwo:
1. Rosenstein N.E., Perkins B.A., Stephens D.S. i wsp.: Meningococcal disease. N. Eng. J. Med., 2001; 344: 1378–13882. Bilukha O.O., Rosenstein N., National Center for Infectious Diseases, Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Prevention and control of meningococcal disease. Recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP). MMWR Recomm. Rep., 2005; 54: 1–21
3. Konior R., Jackowska T., Skoczyńska A. i wsp.: Profilaktyka zakażeń meningokokowych – praktyczne aspekty szczepień. Pediatr. Pol., 2012; 87: 489–497
